风险偏好是一个人选择风险或风险较小的选项的倾向。通常，经济学家和金融专业人士以及投资者在经济学中应用风险偏好的概念，但该概念可以应用于任何涉及风险的决策。风险偏好有多种类型，所涉及的风险通常取决于决策者和决策者为其承担风险的投资者。
追求风险的偏好适用于愿意承担更高风险以获得高于平常回报的投资者。有必要权衡与风险相关的所有因素，并根据发生此类风险偏好的概率来评估这些风险。此类行动允许决策者检查风险是否值得冒险。有时，一些有风险偏好的人会一起评估风险，并形成共识，也投资于高风险证券。
不想承担任何风险的个人被称为具有风险规避偏好。这些人总是倾向于进行更安全的投资，而不是抓住机会投资有失败可能性的高风险证券。对于具有风险规避偏好的投资者来说，回报保证比任何其他可能的结果都更重要。组织中决策者的风险规避评估有助于将正确的权力下放给正确的人，避免组织可能做出的灾难性决策。
具有风险中性偏好的投资者不关心与决策相关的风险。他们只关心最后的结果。风险中性的个人选择具有最高可能收益或回报的资产，而不考虑可能的结果。这些偏好同样适用于根据风险偏好策略创造声誉的个人和投资公司。
投资者应根据需要和情况了解自己的风险承受能力，无论他们是个人投资还是聘请公司进行投资。风险承受能力有几个变量。“时间”和“回报”通常会影响一个人需要承担什么样的风险。例如，退休人员通常是规避风险的，因为一旦发生巨额亏损，他将没有时间弥补。另一方面，20 多岁的人应该选择用自己的资产冒险，选择“寻求风险”的偏好。
风险偏好取决于人们倾向于寻求的风险类型，但有一点很清楚，即使投资者寻求最高风险，也没有人愿意承受明显的损失。因此，形成一个包含高风险证券和低风险证券的平衡投资组合是最合适的选择。