PTP 代表精确时间协议。它是一种基于以太网或 IP 的协议，用于使用主/从分配结构在一组 Web 设备上同步时钟。
PTP 用于需要使用以太网或以太网/IP 进行高精度计时的软件。例如，包括移动在内的电信应用，不仅需要频率，还需要处理精度来控制移动电话从一个基站到另一个基站的切换。
精确时间协议 (PTP) IEEE 1588 支持以太网系统中多个设备的精确周期同步。当包括相机、工作站和传感器在内的设备的时钟同步时，未来的软件图片触发器可以同步2μs。
GigE Vision 2.0 标准集成了 PTP IEEE 1588，确保未来机器视觉硬件和应用程序之间的高度统一。
当流程需要精确同步时，自动化技术中不断需要 PTP。运动控制领域是一个重要的应用领域。PTP 用于同步机器人内部的驱动器，例如印刷机、包装或纸张处理设备。
协作机器人通过完全精确的时钟连接，或者设备或装置的整个部件通过 PTP 紧密连接，因此正在进行的程序按时间顺序彼此精确协调。
在每个元素中同步运行的时钟可以生成分散机制，并将程序的完成与控制命令的通信和处理分离。
PTP 使用轻量级数据包架构，需要非常小的带宽才能运行，并且必须注意与 NTP 相比，它使用多种结构来分配时间。它的预定用途是通过局域网，包括以太网。IEEE 1588 表示时钟分配的分层主成员结构。
Grandmaster 是该结构的主要时间源，通常会从 GPS 或原子钟接收时间。Masters 可以称为边界时钟，它是一种时钟源，具有一个以上的网络端口。一个或多个端口获得计时，而一个或多个发送超时。最终用户设备，主设备的成员，被称为普通时钟。
PTP 比 NTP 有效，但不如 GPS 有效。NTP 涉及 SNTP（Simple NTP），它是无状态的（无平均），因此嵌入式设备可以访问它，但效率较低。PTP 满足了 NTP 和基于 GPS 的时钟同步之间的时钟同步需求，精度可达 1 μs。