当两个变量通过给每个对象赋予一个引用计数为1时，便形成了循环引用。在纯垃圾收集系统中，当所涉及的变量没有引用时，循环引用可能不是问题。声明的变量将被垃圾回收。在引用计数系统中，两个对象都不会被销毁，因为引用计数不能为零。
在使用引用计数和垃圾回收的混合系统中，由于系统无法识别循环引用，因此将发生内存泄漏。
下面的示例显示了javascript对象和DOM对象之间的循环引用。javascript对象通过“ expando”属性引用了DOM对象(Div)和Dom对象(Div)，引用了javascript对象(obj)。由于两个对象都互相引用，因此不会导致内存泄漏而将其破坏。
<html>
<body>
<script>
window.onload = function(){
var obj=document.getElementById("DivElement");
document.getElementById("DivElement").expandoProperty=obj;
obj.String=new Array(1000).join(new Array(2000);
};
</script>
</body>
</html>在下面的示例中，最初的javascript对象和DOM对象都是循环引用，但是当为javascript对象分配null时，这两个对象（javascript和DOM对象）将陷入困境，以找出它们所引用的对象，即javascript对象是否正在引用null或DOM对象（通过破坏循环引用）。
<html>
<body>
<script>
window.onload = function(){
var obj=document.getElementById("DivElement");
document.getElementById("DivElement").expandoProperty=obj;
obj.String=new Array(1000).join(new Array(2000);
obj = null // this breaks circular reference
};
</script>
</body>
</html>