甲骨干是连接多个网络，并提供数据，以在它们之间流动的导管中的计算机网络基础设施的组件。骨干网可以连接工作场所、校园或建筑物中的不同局域网。当大量局域网 (LAN) 跨大区域链接时，结果是广域网 (WAN) 或城域网 (MAN)，如果它为整个城市提供服务。
一个支柱是一系列的通道，其他显著网络连接到长途通信大规模。各种网络技术作为连接点或节点协作。它们通过光纤、传统铜线等多种数据传输介质，甚至微波和卫星等无线技术连接起来。
骨干网的经典定义是一连串的电线，连接多个网络并充当数据高速公路的想法仍然相同，但执行范围有所扩大。预计骨干网的容量将超过其支持的网络的容量。
有两种类型的骨干网络 -
分布式（总线主干），和
倒塌的主干（星型主干）。
这些骨干网将它们的根分开，以便建筑物或校园可以设置 LAN 或子网连接点。接线集线器和交换机充当明星的骨干。于是，出现了一种将分布式骨干网与少量集线器或交换机相结合的混合骨干网拓扑结构，即令牌环等结构子网的结构。
在分布式主干网中，以太网和 ATM 网络的使用扩展到建筑物或企业部门内的最终用户。因此，不同的组织通过路由器连接到骨干网。
另一方面，折叠主干使用电缆将建筑物网络的每个部门或级别连接到中央集线器或交换机，通常在配线间或计算机管理中找到，从而形成星形接线主干。骨干网用于连接众多网络以连接到校园环境或类似地通过大区域网络连接网络。
连接设备对于实现骨干网至关重要，因为没有终端与之相连。尽管如此，它仍被视为连接到骨干网的 LAN 或子网，以构建另一个子网或 LAN。
总线主干正如其名称所暗示的那样 - 它管理总线拓扑和任何适用于总线拓扑的协议，例如 10Base2 和 10Base5。链接不同楼层的几个子网。所有 LAN 都连接到建筑物的各个楼层。它们还形成星型拓扑骨干网，其中许多局域网通过总线骨干网连接起来，以交换数据和共享资源。
网桥会阻止来自主干上 LAN 终端的信息传输。但是，假设终端正在从骨干网桥上的另一个 LAN 交换信息。在这种情况下，LAN 连接到骨干网桥，它形成一个包含数据的帧，并通过骨干网将其发送到网桥。然后以这种方式将帧发送到目标 LAN 和终端。每个主干网桥都维护一个 LAN 表以帮助信息流。
星型主干使用布线集线器和交换机来创建主干以连接多个 LAN 或子网。单个交换机连接不同的 LAN。因此，它也被称为翻转骨干。星型骨干网将每个楼层的局域网连接到星型骨干网。交换机充当星型主干中的主干。它位于建筑物内的单个区域、计算机中心或数据中心。
从交换机到每个楼层的局域网，有一个单独的表流。每个 LAN 都配置为星型拓扑，集线器安装在每层的机柜中，或者集线器或交换机安装在与骨干交换机相同的位置。