将unicode字符串表示为字节字符串称为编码。将字节字符串转换为unicode字符串称为解码。通常，在需要将unicode字符串用于IO（例如，通过网络传输它或将其保存到磁盘文件）时，通常会对其进行编码。通常，每当您从网络或磁盘文件接收到字符串数据时，就对字节字符串进行解码。
要使用给定的编码对字符串进行编码，您可以执行以下操作：
>>>u'æøå'.encode('utf8')
'\xc3\x83\xc2\xa6\xc3\x83\xc2\xb8\xc3\x83\xc2\xa5'要解码字符串（使用与编码字符串相同的编码），您需要调用解码（编码）。例如：
>>>'\xc3\x83\xc2\xa6\xc3\x83\xc2\xb8\xc3\x83\xc2\xa5'.decode('utf8')
u'\xc3\xa6\xc3\xb8\xc3\xa5'utf8编码的此字符串等效于u'æøå'