Maven 有以下三个标准的生命周期：
clean：项目清理的处理
default(或 build)：项目部署的处理
site：项目站点文档创建的处理
每个生命周期中都包含着一系列的阶段(phase)。这些 phase 就相当于 Maven 提供的统一的接口，然后这些 phase 的实现由 Maven 的插件来完成。
我们在输入 mvn 命令的时候 比如 mvn clean，clean 对应的就是 Clean 生命周期中的 clean 阶段。但是 clean 的具体操作是由 maven-clean-plugin 来实现的。
所以说 Maven 生命周期的每一个阶段的具体实现都是由 Maven 插件实现的。
Maven 实际上是一个依赖插件执行的框架，每个任务实际上是由插件完成。Maven 插件通常被用来：
创建 jar 文件
创建 war 文件
编译代码文件
代码单元测试
创建工程文档
创建工程报告
插件通常提供了一个目标的集合，并且可以使用下面的语法执行：
<code>mvn [plugin-name]:[goal-name]</code>
例如，一个 Java 工程可以使用 maven-compiler-plugin 的 compile-goal 编译，使用以下命令：
<code>mvn compiler:compile</code>
Maven 提供了下面两种类型的插件：
| 类型 | 描述 |
|---|---|
| Build plugins | 在构建时执行，并在 pom.xml 的 元素中配置。 |
| Reporting plugins | 在网站生成过程中执行，并在 pom.xml 的 元素中配置。 |
下面是一些常用插件的列表：
| 插件 | 描述 |
|---|---|
| clean | 构建之后清理目标文件。删除目标目录。 |
| compiler | 编译 Java 源文件。 |
| surefile | 运行 JUnit 单元测试。创建测试报告。 |
| jar | 从当前工程中构建 JAR 文件。 |
| war | 从当前工程中构建 WAR 文件。 |
| javadoc | 为工程生成 Javadoc。 |
| antrun | 从构建过程的任意一个阶段中运行一个 ant 任务的集合。 |
我们已经在我们的实例中大量使用了 maven-antrun-plugin 来输出数据到控制台上。请查看 Maven - 构建配置文件 章节。让我们用一种更好的方式理解这部分内容，在 C:\MVN\project 目录下创建一个 pom.xml 文件。
<project xmlns="http://maven.apache.org/POM/4.0.0" xmlns:xsi="http://www.w3.org/2001/XMLSchema-instance" xsi:schemaLocation="http://maven.apache.org/POM/4.0.0 http://maven.apache.org/xsd/maven-4.0.0.xsd"> <modelVersion>4.0.0</modelVersion> <groupId>com.companyname.projectgroup</groupId> <artifactId>project</artifactId> <version>1.0</version> <build> <plugins> <plugin> <groupId>org.apache.maven.plugins</groupId> <artifactId>maven-antrun-plugin</artifactId> <version>1.1</version> <executions> <execution> <id>id.clean</id> <phase>clean</phase> <goals> <goal>run</goal> </goals> <configuration> <tasks> <echo>clean phase</echo> </tasks> </configuration> </execution> </executions> </plugin> </plugins> </build> </project>
接下来，打开命令终端跳转到 pom.xml 所在的目录，并执行下面的 mvn 命令。
mvn clean
Maven 将开始处理并显示 clean 生命周期的 clean 阶段。
[INFO] Scanning for projects...
[INFO] ------------------------------------------------------------------
[INFO] Building Unnamed - com.companyname.projectgroup:project:jar:1.0
[INFO] task-segment: [post-clean]
[INFO] ------------------------------------------------------------------
[INFO] [clean:clean {execution: default-clean}]
[INFO] [antrun:run {execution: id.clean}]
[INFO] Executing tasks
[echo] clean phase
[INFO] Executed tasks
[INFO] ------------------------------------------------------------------
[INFO] BUILD SUCCESSFUL
[INFO] ------------------------------------------------------------------
[INFO] Total time: < 1 second
[INFO] Finished at: Sat Jul 07 13:38:59 IST 2012
[INFO] Final Memory: 4M/44M
[INFO] ------------------------------------------------------------------上面的实例展示了以下关键概念：
插件是在 pom.xml 中使用 plugins 元素定义的。
每个插件可以有多个目标。
你可以定义阶段，插件会使用它的 phase 元素开始处理。我们已经使用了 clean 阶段。
你可以通过绑定到插件的目标的方式来配置要执行的任务。我们已经绑定了 echo 任务到 maven-antrun-plugin 的 run 目标。
就是这样，Maven 将处理剩下的事情。它将下载本地仓库中获取不到的插件，并开始处理。